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fax 机的历史

fax 机是何时发明的?起源、演变与衰落

您是否好奇 fax 机究竟是何时发明的,又是如何彻底改变了通信方式?fax 机(facsimile machine 的简称)通过扫描、传输和打印来远距离即时发送文件,并生成与原件完全一致的副本。可以把它看作早期的“电子邮件”,只不过用的是纸张。

1843
第一项 fax 专利
亚历山大·贝恩的电动印刷电报机(Electric Printing Telegraph)

fax 技术的演变:详细时间线

通过导线发送精确图像的构想,比电话还要古老。以下是完整且有据可查的时间线,从亚历山大·贝恩 1843 年的专利,一直到如今运行的 cloud fax 服务。

最早的 fax 机

1843

第一项专利

亚历山大·贝恩为第一台 fax 机“电动印刷电报机”(Electric Printing Telegraph)申请专利,该设备利用同步摆锤来扫描图像。
1848

更稳定的设计

弗雷德里克·贝克韦尔用旋转滚筒取代了贝恩的摆锤,并在 1851 年伦敦万国博览会上进行了演示。
1865

首个商用 fax

乔瓦尼·卡泽利的“传真电报机”(Pantelegraph)开办了世界上第一项商用 fax 服务,主要用于远程核验银行签名。

走向新闻编辑室

1881

第一台扫描仪

谢尔福德·比德韦尔利用硒光电池制造了一台早期 fax 机,并将成果发表在《自然》(Nature)杂志上。
1888

签名走向电子化

伊莱沙·格雷的电传手写机(telautograph)在十年内进入银行和医院,传输的是手写字迹,而非打字文本。
1935

电传照片时代

美联社推出电传照片(Wirephoto)服务,让报社能在数小时内而非数天内收到来自各地的照片。

办公室时代

1966

办公室必备设备

施乐的 Magnafax Telecopier 可接入任何电话线路,使 fax 机成为任何办公室都真正负担得起的工具。
1980

统一的全球标准

国际电信联盟(ITU)的 Group 3 标准让任何厂商生产的 fax 机都能相互通信,由此引发了办公室 fax 热潮。
1998

fax 与互联网相遇

ITU 的 T.38 标准让 fax 能够通过互联网基础设施而非电话线路传输,成为通往 cloud fax 的桥梁。

fax 的现状与未来

cloud 时代

cloud fax,无需机器

像 Fax.Plus 这样的服务,通过浏览器或手机即可沿用相同的协议,无需硬件、电话线路或纸张。
现在

AI 为您读取 fax

Fax.Plus AI Data Extraction 和 Text Transcript 可自动将收到的 fax 转换为结构化、可搜索的数据。
未来展望

fax 与 AI 智能体相遇

Fax.Plus MCP Server 将您的 fax 收件箱直接连接到 Claude 等 AI 智能体,让传统渠道变身为 AI 原生渠道。

为什么 fax 从未完全消失

电子邮件之于 fax,就如同它之于邮寄信件一样,但有三个行业始终没有放手,原因与怀旧毫无关系。

医疗图标

医疗健康

点对点 fax 会留下送达审计记录,而且无需任何第三方服务器接触文件,这在很大程度上解释了为什么美国医疗行业至今仍依赖它传送敏感记录。

法律与政府

包括 IRS 和 FBI 在内的法院与政府机构仍然接受或要求提供 fax 文件。英国 NHS 直到 2017 年仍在使用超过 11,000 台 fax 机。
带有手形图案的蓝色圆圈

全球与文化

fax 的使用并未在各地完全消退:2020 年,日本仍有 81% 的便利店配备 fax,促使官员推动逐步淘汰。

常见问题

“facsimile”究竟是什么意思?

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“Facsimile”源自拉丁语 fac simile,意为“使相似”。它指的是文件或图像的精确副本,而不仅仅是任意的文件传输。正因如此,早期发明者在 20 世纪 40 年代“fax”(facsimile 的缩写)成为通用简称之前很久,就把他们的机器称为“印刷电报机”或“图像电报机”。

fax 机是何时发明的?先驱者都有谁?

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苏格兰钟表匠亚历山大·贝恩(Alexander Bain)于 1843 年 5 月 27 日为第一台 fax 装置“电动印刷电报机”(Electric Printing Telegraph)申请了专利(英国专利号 9745),该装置利用同步摆锤逐行扫描图像。后来,弗雷德里克·贝克韦尔(Frederick Bakewell)和谢尔福德·比德韦尔(Shelford Bidwell)改进了扫描方法,乔瓦尼·卡泽利(Giovanni Caselli)则制造出第一台可靠到足以商业销售的版本。

fax 机的发明功劳应归于谁?

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亚历山大·贝恩拥有 1843 年的原始专利,但 fax 机的发明实际上是一场接力。贝克韦尔在 1848 年解决了贝恩的同步问题,卡泽利在 1865 年使其具备商业可行性,而施乐则在 1966 年凭借 Magnafax Telecopier 把它变成了我们如今印象中的办公设备。我们今天所熟知的 fax 机,并非由某一个人单独造就。

在施乐让 fax 机走向大众之前,第一台 fax 机是什么?

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在施乐之前,最重要的“第一”是乔瓦尼·卡泽利的“传真电报机”(Pantelegraph),它从 1865 年起在巴黎与里昂之间运营了全球首个商业 fax 服务,主要用于远程核验银行签名。它比施乐 1966 年的 Magnafax Telecopier(第一台可接入任意普通电话线的 fax 机)早了整整一个世纪。

fax 与电报有何不同?

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电报发送的是编码文本,最初是摩尔斯电码,必须在接收端解码。fax 发送的则是精确的视觉副本,无论是签名、图表还是手写便条,都是逐行复现,而不是先转换成符号。正是这一区别,使 fax 成为签名和法律文件的标准方式,而电报却始终无法做到。

如今 fax 与电子邮件有何不同?

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电子邮件免费、即时且易于搜索,但也容易被伪造,在签名和具有法律约束力的文件方面常常不被信任。一次成功完成的 fax 传输会生成带时间戳的送达确认,许多法院、政府机构和医疗服务提供方仍将其视为比电子邮件已读回执更有力的收讫证明。

fax 机最流行的时期是什么时候?

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fax 机大约在 1986 年至 1996 年间达到巅峰:1980 年的 ITU Group 3 标准使任何厂商的机器都能与其他厂商的机器通信,而此时电子邮件尚未成为主流商务工具。到 20 世纪 80 年代中期,价格降至 500 美元以下,在这长达十年的时期里,“把那个 fax 给我”成了办公室的标准用语。

继续探索 fax

现在您已经了解了 fax 的起源,接下来看看如今如何使用它,以及 Fax.Plus 将带它走向何方。

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