Faks Makinesi Ne Zaman İcat Edildi? Kökeni, Gelişimi ve Gerileyişi

“Facsimile”, Latince “benzer yap” anlamına gelen fac simile ifadesinden gelir. Herhangi bir dosya aktarımını değil, bir belgenin veya görüntünün birebir kopyasını tanımlar. Bu yüzden ilk mucitler, facsimile sözcüğünün kısaltması olan “fax” 1940'larda yaygın bir kısaltma hâline gelmeden çok önce makinelerine “baskılı telgraflar” veya “fototelgraflar” adını veriyordu.

İskoç saat ustası Alexander Bain, bir görüntüyü satır satır taramak için senkronize sarkaçlar kullanan ilk fax cihazını, “Electric Printing Telegraph”ı, 27 Mayıs 1843'te (İngiliz Patenti No. 9745) patentledi. Frederick Bakewell ve Shelford Bidwell daha sonra tarama yöntemini geliştirdi; Giovanni Caselli ise ticari olarak satılabilecek kadar güvenilir ilk sürümü üretti.

1843'teki ilk patent Alexander Bain'e aittir; ancak fax makinesinin icadı aslında bir bayrak yarışıydı. Bakewell 1848'de Bain'in senkronizasyon sorununu çözdü, Caselli 1865'te onu ticari olarak uygulanabilir hâle getirdi ve Xerox, 1966'daki Magnafax Telecopier ile onu bugün gözümüzde canlandırdığımız ofis cihazına dönüştürdü. Bugün düşündüğümüz fax makinesini tek bir kişi yapmadı.

Xerox'tan önceki en önemli “ilk”, 1865'ten itibaren Paris ile Lyon arasında, çoğunlukla banka imzalarını uzaktan doğrulamak için dünyanın ilk ticari fax hizmetini işleten Giovanni Caselli'nin Pantelegraph'ıydı. Bu cihaz, herhangi bir standart telefon hattına takılabilen ilk fax makinesi olan Xerox'un 1966 tarihli Magnafax Telecopier'inden tam bir yüzyıl öncesine dayanır.

Telgraf, başlangıçta Mors alfabesi olan ve karşı tarafta çözülmesi gereken kodlanmış metin gönderir. Fax ise bir imzayı, bir diyagramı, el yazısı bir notu, önce sembollere çevrilmeden satır satır yeniden üretilen birebir görsel bir kopya olarak gönderir. Faxın imzalar ve hukuki belgeler için standart hâline gelmesinin, telgrafların ise asla olamamasının nedeni bu farktır.

E-posta ücretsiz, anlık ve aranması kolaydır; ancak aynı zamanda sahteciliğe açıktır ve imzalar ile yasal bağlayıcılığı olan belgeler için çoğu zaman güvenilmez bulunur. Tamamlanan bir fax iletimi, zaman damgalı bir teslim onayı üretir; birçok mahkeme, kamu kurumu ve sağlık hizmeti sağlayıcısı bunu hâlâ e-postadaki okundu bilgisinden daha güçlü bir alım kanıtı sayar.

Fax makineleri, 1980 tarihli ITU Group 3 standardı herhangi bir üreticinin makinesinin diğer tüm makinelerle iletişim kurmasını sağladıktan sonra ve e-posta yaygın bir iş aracı hâline gelmeden önce, kabaca 1986 ile 1996 arasında zirve yaptı. Fiyatlar 1980'lerin ortasına gelindiğinde 500 doların altına düştü ve “bunu bana faxla” ifadesi bu on yıllık dönemde standart ofis dili oldu.