
De algemene categorie van schema's die een fax gebruikt om de gegevens van een gescande pagina te comprimeren voordat deze wordt verzonden.
Een coderingsmethode is de algemene categorie van schema's die een faxapparaat of faxdienst gebruikt om de gegevens van een gescande pagina te comprimeren voordat deze wordt verzonden. Zo wordt een pagina die uit megabytes aan ruwe beeldgegevens kan bestaan, teruggebracht tot een omvang die in enkele seconden kan worden verzonden. Het is een categorie, geen specifiek algoritme: er bestaan meerdere coderingsmethoden, elk geschikt voor een ander type pagina-inhoud.
De drie coderingsmethoden die daadwerkelijk worden gebruikt bij Groep 3-faxverzending, Modified Huffman, Modified READ en Modified Modified READ, zijn nauw verwante varianten van hetzelfde onderliggende principe en worden samen beschreven als faxcompressiemethoden. Een nieuwere, geavanceerdere coderingsmethode, JBIG, bereikt een betere compressie voor hetzelfde soort zwart-witte pagina, maar werd minder breed toegepast. Zie JBIG voor een vergelijking.
Een coderingsmethode die is ontworpen voor gewone zwart-witte tekst gaat uit van lange reeksen van één enkele kleur, precies wat getypte tekst oplevert, en comprimeert dat patroon efficiënt. Dezelfde methode verwerkt een afbeelding met veel grijstinten veel minder efficiënt, omdat een afbeelding met doorlopende tinten niet dezelfde lange, voorspelbare reeksen heeft. Dat is mede de reden waarom de faxkwaliteit van foto's en gedetailleerde afbeeldingen altijd achterbleef bij die van gewone tekst. De standaardisatie-instantie die deze schema's voor fax definieert, is de ITU, wier T.4-aanbeveling ze formeel vastlegt.
Een veelvoorkomend geval: een oude bouwtekening faxen
Een ingenieursbureau dat een tientallen jaren oude bouwtekening faxt, merkt dat de fijne lijnen anders worden gecomprimeerd en verzonden dan een getypte begeleidende brief. Dat is een direct gevolg van het feit dat de coderingsmethode is gebouwd rond patronen van gewone tekst en niet rond dichte technische tekeningen.
Ja, in faxterminologie beschrijven beide hetzelfde: het schema dat wordt gebruikt om de gegevens van een gescande pagina te verkleinen voordat deze wordt verzonden.
Nee. Een coderingsmethode die is gebouwd rond gewone tekst verwerkt lange reeksen van één enkele kleur efficiënt, wat goed past bij getypte pagina's. Afbeeldingen met doorlopende tinten, zoals foto's en gedetailleerde afbeeldingen, missen dat patroon en worden daardoor minder efficiënt gecomprimeerd.
