
La categoria generale di schemi che un fax usa per comprimere i dati di una pagina scansionata prima della trasmissione.
Un metodo di codifica è la categoria generale di schema che un dispositivo o servizio fax usa per comprimere i dati di una pagina scansionata prima di trasmetterla, riducendo una pagina che potrebbe corrispondere a megabyte di dati immagine grezzi a una dimensione che si trasmette in pochi secondi. È una categoria, non un algoritmo specifico: esistono diversi metodi di codifica, ciascuno adatto a un diverso tipo di contenuto della pagina.
I tre metodi di codifica effettivamente usati nella trasmissione fax Gruppo 3, Modified Huffman, Modified READ e Modified Modified READ, sono varianti molto simili della stessa idea di fondo e sono documentati insieme come metodi di compressione fax. Un metodo di codifica più recente e avanzato, JBIG, ottiene una compressione migliore sullo stesso tipo di pagina in bianco e nero, ma ha avuto una diffusione più limitata: consulta JBIG per un confronto.
Un metodo di codifica pensato per il semplice testo in bianco e nero presuppone lunghe sequenze di un unico colore, esattamente ciò che produce il testo dattiloscritto, e comprime in modo efficiente questo schema. Lo stesso metodo gestisce in modo molto meno efficiente un'immagine con molte sfumature di grigio, perché un'immagine a tono continuo non presenta le stesse sequenze lunghe e prevedibili: è in parte per questo che la qualità del fax su fotografie e grafiche dettagliate è sempre stata inferiore a quella del semplice testo. L'ente di normazione che definisce questi schemi per il fax è l'ITU, la cui raccomandazione T.4 li specifica formalmente.
Un caso comune: inviare via fax un vecchio progetto tecnico
Uno studio di ingegneria che invia via fax un progetto tecnico vecchio di decenni nota che il tratteggio sottile viene compresso e trasmesso in modo diverso rispetto a una lettera di accompagnamento dattiloscritta, come conseguenza diretta del fatto che il metodo di codifica è costruito attorno a schemi di testo semplice e non a disegni tecnici fitti.
Sì, nella terminologia fax i due termini descrivono la stessa cosa: lo schema usato per ridurre i dati di una pagina scansionata prima dell'invio.
No. Un metodo di codifica basato sul semplice testo gestisce in modo efficiente lunghe sequenze di un unico colore, il che si adatta bene alle pagine dattiloscritte. Le immagini a tono continuo, come fotografie e grafiche dettagliate, non presentano questo schema e quindi si comprimono con minore efficienza.
