¿Qué ocurre si un enfermero infringe la HIPAA?

Las enfermeras que infringen la HIPAA se arriesgan a medidas disciplinarias, multas de hasta 1,5 millones de dólares anuales y posibles penas de cárcel en caso de infracciones graves. Para proteger los datos de los pacientes y garantizar el cumplimiento, los profesionales sanitarios necesitan soluciones seguras como Fax.Plus, un servicio de fax en la nube de confianza que cumple la HIPAA.

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¿Qué se considera una infracción de la HIPAA?

Se produce una infracción de la HIPAA cuando enfermeros, médicos o profesionales sanitarios manipulan indebidamente o no salvaguardan adecuadamente la información sanitaria protegida (PHI), como nombres de pacientes, historiales médicos, números de la Seguridad Social o direcciones de correo electrónico relacionadas con datos médicos. Algunos ejemplos frecuentes de infracciones son:

  • Divulgación no autorizada: compartir información del paciente sin permiso.

  • Acceso indebido: Consultar historiales médicos de pacientes que no están a su cargo.

  • Falta de salvaguardias: No utilizar herramientas seguras, como enviar un fax por una línea sin cifrar.

  • Denegar el acceso al paciente: No dar a los pacientes copias de sus propios historiales.

  • Responder públicamente a críticas negativas: Publicar en Internet cualquier parte de la información sanitaria de un paciente.

¿Cuáles son las sanciones para los enfermeros?

Las consecuencias pueden variar en función de la gravedad de la infracción:

  • Sanciones civiles: Las multas pueden oscilar entre 100 y 50.000 dólares por infracción, con un máximo anual de 1,5 millones de dólares.

  • Sanciones penales: Si una enfermera revela a sabiendas y deliberadamente información confidencial de salud, por ejemplo, para vender datos de pacientes, puede enfrentarse a penas de hasta 10 años de prisión y multas de hasta 250.000 dólares.

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Casos reales de infracción de la HIPAA en los que están implicadas enfermeras

He aquí tres historias reales de enfermeras cuyas carreras se vieron sacudidas por infracciones de la HIPAA. Cada caso demuestra lo fácil que es cometer un error y por qué las enfermeras deben permanecer alerta.

Suspendida una enfermera por llevarse la lista de pacientes a su nuevo trabajo

En 2015, la enfermera Martha Smith-Lightfoot, del Centro Médico de la Universidad de Rochester (URMC), se llevó una lista de más de 3.000 pacientes, con nombres, direcciones, fechas de nacimiento y diagnósticos médicos, a su nueva empresa, Greater Rochester Neurology, sin autorización. Los pacientes descubrieron la filtración al recibir cartas no solicitadas de la nueva clínica, lo que provocó quejas. Martha fue suspendida de sus funciones de enfermera durante un año, recibió una suspensión adicional y fue puesta en libertad condicional durante tres años, mientras que URMC fue multada con 15.000 dólares y se le exigió que volviera a formar al personal en el cumplimiento de la HIPAA.

Enfermera despedida por hablar en público de información sobre un paciente

En 2013, la enfermera Dianna Hereford, del Hospital Norton Audubon de Kentucky, habló abiertamente del estado de salud de un paciente en una zona pública del hospital, permitiendo que otros escucharan detalles delicados. Después de que el paciente presentara una queja formal, una investigación interna llevó al despido de Hereford. A pesar de su recurso legal, el despido fue confirmado, lo que subraya la importancia de la discreción a la hora de hablar de la información del paciente, incluso en entornos sanitarios.

Una enfermera se enfrenta a cargos penales por una publicación en las redes sociales

En 2017, una auxiliar de enfermería publicó en Snapchat imágenes y vídeos abusivos de un paciente con alzhéimer, lo que provocó una indignación generalizada. La auxiliar fue despedida inmediatamente y se enfrentó a cargos penales con posible pena de cárcel. Este incidente se produjo entre más de 30 infracciones similares ese año, lo que pone de relieve las graves consecuencias a las que se enfrentan los enfermeros cuando comparten información o imágenes de pacientes en las redes sociales, arriesgándose a perder el empleo, ser procesados y sufrir daños permanentes en su reputación profesional.

¿Cómo pueden las enfermeras evitar las infracciones de la HIPAA?

Evite utilizar el correo electrónico normal, las aplicaciones de chat o los teléfonos personales para compartir la PHI. Utilice herramientas diseñadas para cumplir la normativa. Para enviar faxes, Fax.Plus ofrece una forma de transmitir registros confidenciales conforme a la HIPAA con cifrado de extremo a extremo y almacenamiento seguro en la nube.

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Preguntas frecuentes

Flecha
Lo mejor es informar inmediatamente a su supervisor o al responsable del cumplimiento de la HIPAA. Un informe rápido puede reducir la gravedad de las consecuencias, especialmente si el error fue accidental. Tratar de ocultar el error sólo empeorará las cosas.
Flecha
Las infracciones pueden dañar la reputación profesional de una enfermera y dificultar su contratación. Los empleadores suelen comprobar los antecedentes y un despido relacionado con la HIPAA puede hacer saltar las alarmas. En algunos casos, puede acabar con la carrera profesional de la enfermera.
Flecha
Sí. Si un enfermero hace mal uso intencionado de los datos de un paciente, especialmente en beneficio propio, puede ser procesado:
  • Multas de hasta 250.000 dólares

  • Penas de prisión de hasta 10 años

  • Antecedentes penales que les persiguen de por vida

Flecha
Sí. Si la infracción se considera grave, como robar, vender o abusar de los datos de los pacientes, puede denunciarse a la junta estatal de enfermería. La junta puede suspender o incluso revocar la licencia de la enfermera, lo que dificulta mucho seguir trabajando en la sanidad.
Flecha
Sí, Fax.Plus cumple la HIPAA. Somos conscientes de la importancia de salvaguardar la información médica confidencial. Para garantizar el máximo nivel de protección manteniendo la privacidad y seguridad de los datos sanitarios, hemos implantado sólidas medidas y políticas de seguridad que abarcan la confidencialidad, integridad y disponibilidad de su información sanitaria.
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Flecha
La mayoría de las empresas pueden empezar a trabajar en un día. En circunstancias especiales, como la portabilidad de números existentes a Fax.Plus , puede tardar unos días.

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